Historia:
Powstanie pierwszych państewek na obszarze Myanmaru (dawnej
Birmy) datowane jest na IX w., zaś ich zjednoczenie
nastąpiło w połowie XI w.
- -
Powstałe wówczas państwo, zwane
Pagan upadło po najeździe wojsk mongolskich Kublaj-chana w
1287 r. W I połowie XVI w. w środkowej części Myanmaru
powstało kolejne zjednoczone państwo birmańskie - Tungu. W
XVII i XVIII w. na wybrzeżu kraju (szczególnie w okolicach
obecnej stolicy - Rangunu) powstały europejskie (brytyjskie,
francuskie i holenderskie) placówki handlowe. W XIX w. miało
miejsce stopniowe podporządkowywanie terytorium birmańskiego
Wielkiej Brytanii, ostatecznie zakończone w 1885 r. Do 1937
r. Birma była włączona do Indii Brytyjskich, następnie stała
się odrębną kolonią. W 1942 r. kraj został zajęty i
znajdował się (do 1945 r.) pod okupacją japońską. W 1948 r.
Birma uzyskała pełną niepodległość. W 1962 r. (w wyniku
zamachu stanu) do władzy doszedł gen. Ne Win. Wprowadzana
przez niego w życie “birmańska droga do socjalizmu”
doprowadziła gospodarkę kraju do ruiny. - -
W 1981 r. gen. Ne
Win przekazał urząd prezydencki w ręce emerytowanego
generała San Yu, którego w 1992 r. zastąpił gen. Than Shwe.
Kolejne rządy uniemożliwiają działalność opozycji, nie
potrafią poradzić sobie z rebeliantami, znajdującymi się od
1948 r. w stanie wojny z rządem w Rangunie i nie są w stanie
wprowadzić reform, uzdrawiających gospodarkę kraju.
- -
Myanmar
w ciągu ostatnich dziesięcioleci stał się jednym z
najuboższych krajów Azji.
Ludność:
Ludność: 41 735 tys. mieszkańców (2000)
Gęstość zaludnienia: 62 osoby/km2 (2000)
Przyrost naturalny: 0,64% (2000)
Główne miasta:
Rangun
(zespół miejski - 3873 tys. mieszkańców, 1995), Mandalaj
(533 tys. mieszkańców), Mawlamyine (220 tys. mieszkańców),
Bago (151 tys. mieszkańców) , Pathein (144 tys. mieszkańców)
Języki: birmański (urzędowy), języki lokalne
Religie: buddyzm: 89%, chrześcijaństwo: 5%, islam: 4%,
hinduzim: 1%, wierzenia lokalne
Skład etniczny: Birmańczycy: 68%, Karenowie: 8%, Szanowie:
7%, Monowie: 4%, Czinowie: 2%, Kaczinowie: 2%
(czytaj dalej)